Unternehmertum wird oft als eine Reise voller Inspiration, Leidenschaft und Erfolgspotenzial gesehen. Mainstream-Diskussionen über Unternehmertum konzentrieren sich in der Regel auf Innovation, Skalierung, Finanzierung, Führung und Erfolgsgeschichten prominenter Unternehmer wie Elon Musk, Jeff Bezos und Mark Zuckerberg.
Unter der Oberfläche gibt es jedoch viele kritische Aspekte des Unternehmertums, die selten diskutiert werden oder denen selten die Aufmerksamkeit geschenkt wird, die sie verdienen. Diese übersehenen Themen können einen erheblichen Einfluss auf den Erfolg oder Misserfolg eines Geschäftsvorhabens haben.
In diesem Blogbeitrag werden wir einige der weniger diskutierten Aspekte des Unternehmertums untersuchen, die jeder aufstrebende Unternehmer kennen sollte. Das Verständnis dieser wenig diskutierten Bereiche kann eine realistischere Perspektive auf das Unternehmertum bieten und dabei helfen, die vielen Herausforderungen zu meistern, die auf dem Weg auftreten.
1. Der emotionale Tribut des Unternehmertums
Die emotionale Reise des Unternehmertums wird oft zugunsten einer erfolgsorientierten Erzählung heruntergespielt. Unternehmertum wird häufig als glamouröses, aufregendes Abenteuer dargestellt, aber die Realität ist viel komplexer und herausfordernder. Viele Unternehmer erleben in verschiedenen Phasen ihrer Geschäftslaufbahn Stress, Angstzustände, Depressionen und Burnout.
Der Erfolgsdruck kann überwältigend sein. Unternehmer investieren oft ihre persönlichen Ersparnisse, Zeit und Energie in ihre Unternehmungen, wodurch der Einsatz unglaublich hoch ist. Darüber hinaus sind sie häufig isoliert, insbesondere in den frühen Phasen, wenn sie möglicherweise kein großes Team oder Unterstützungssystem haben, auf das sie sich verlassen können. Viele Gründer zögern auch, ihre Kämpfe offen zu teilen, da sie das Bedürfnis haben, Selbstvertrauen und Erfolg auszustrahlen, selbst wenn sie Zweifel oder Misserfolge erleben.
2. Die Bedeutung der psychischen Gesundheit im Unternehmertum
Eng mit der emotionalen Belastung verbunden ist das Thema der psychischen Gesundheit, das in Unternehmerkreisen selten diskutiert wird. Während sich die Erzählung rund um die psychische Gesundheit verbessert, wird Unternehmertum immer noch oft mit einer „Hustle“-Mentalität in Verbindung gebracht – der Idee, dass unermüdliche Arbeit und das Durchstehen von Stress der Schlüssel zum Erfolg sind. In Wirklichkeit kann diese Denkweise schädlich sein.
Studien haben gezeigt, dass Unternehmer deutlich häufiger unter psychischen Problemen leiden als die Allgemeinbevölkerung. Laut einer Studie von Michael A. Freeman an der UC San Francisco aus dem Jahr 2019 leiden fast 49 % der Unternehmer an mindestens einer Form von psychischer Erkrankung, darunter Angstzustände, Depressionen, ADHS und Drogenmissbrauch.
Dennoch ist die psychische Gesundheit selten Teil der allgemeinen Diskussion über Unternehmertum. Gespräche über den Aufbau eines Unternehmens konzentrieren sich oft auf Strategie, Finanzierung und Wachstum, während die psychische Gesundheit in den Hintergrund gerät. Prominente Unternehmer, die offen über ihre Probleme mit der psychischen Gesundheit sprechen, wie Elon Musk von Tesla oder Jason Fried von Basecamp, sind eher die Ausnahme als die Regel.
Die psychische Gesundheit als Priorität anzuerkennen und die Suche nach Hilfe oder das Einlegen von Pausen zu normalisieren, sind wesentliche Schritte zur Schaffung eines gesünderen, nachhaltigeren unternehmerischen Ökosystems.
3. Mitgründerbeziehungen meistern
Die Suche nach dem richtigen Mitgründer wird oft mit der Wahl eines Lebenspartners verglichen. Eine starke Mitgründerbeziehung kann ein Startup zum Erfolg führen, während eine angespannte oder toxische Beziehung das gesamte Unternehmen zum Scheitern bringen kann. Doch dieser Bereich wird im unternehmerischen Diskurs nicht so beachtet, wie er sollte.
Viele Unternehmer stürzen sich in Partnerschaften, ohne die persönlichen und beruflichen Dynamiken, die dabei eine Rolle spielen, vollständig zu verstehen. Streitigkeiten zwischen Mitgründern sind einer der häufigsten Gründe, warum Startups scheitern. Diese Probleme können durch unterschiedliche Visionen, Arbeitsmoral, Kapitalaufteilungen oder sogar Persönlichkeitskonflikte entstehen. Die Herausforderung, sich in der Dynamik von Mitgründern zurechtzufinden, geht über bloße rechtliche Vereinbarungen hinaus – es geht um kontinuierliche Kommunikation, das Setzen von Erwartungen und den Umgang mit Konflikten.
Ähnlich wie persönliche Beziehungen erfordern Partnerschaften zwischen Mitgründern Anstrengung und Abstimmung. Unternehmer müssen sich frühzeitig mit schwierigen Fragen auseinandersetzen, z. B. wer welche Verantwortung übernimmt, wie Entscheidungen getroffen werden und wie mit Meinungsverschiedenheiten umgegangen wird. Der Aufbau eines Unternehmens ist bereits eine Herausforderung, und der richtige Mitgründer kann über Erfolg oder Misserfolg der Erfahrung entscheiden.
4. Die Realität finanzieller Instabilität
Unternehmertum wird oft mit finanzieller Unabhängigkeit und Vermögensaufbau in Verbindung gebracht, aber die Wahrheit ist, dass viele Unternehmer vor allem in der Anfangsphase längere Phasen finanzieller Instabilität durchmachen. Bootstrapping, Kapitalbeschaffung und Cashflow-Management werden häufig diskutiert, aber die persönlichen finanziellen Herausforderungen, denen Unternehmer ausgesetzt sind, werden selten betont.
Viele Unternehmer kommen monate- oder sogar jahrelang ohne Gehalt aus, verbrauchen persönliche Ersparnisse oder nehmen persönliche Schulden auf, um ihr Unternehmen über Wasser zu halten. Die finanziellen Opfer werden durch die Unsicherheit noch verstärkt, wann oder ob das Unternehmen profitabel wird. Die glorreichen Geschichten erfolgreicher Unternehmer überspringen oft die finanziellen Schwierigkeiten, die sie ertragen mussten, bevor sie groß rauskamen.
Das Verständnis für das persönliche Finanzmanagement, die Minimierung persönlicher finanzieller Risiken und die Planung für potenzielle Misserfolge sind für die langfristige Nachhaltigkeit von entscheidender Bedeutung. Unternehmer müssen oft Wege finden, sich finanziell zu unterstützen, während sie ihr Unternehmen aufbauen, sei es durch Nebenjobs, freiberufliche Arbeit oder die Reduzierung persönlicher Ausgaben.
5. Die Herausforderung, frühzeitig eine Teamkultur aufzubauen
Teamkultur ist ein Schlagwort in der Unternehmenswelt, aber Startups konzentrieren sich oft erst darauf, wenn sie wachsen. In Wirklichkeit ist der Aufbau einer starken Teamkultur von Anfang an entscheidend für den langfristigen Erfolg. Die Kultur, die ein Startup in seinen Anfängen annimmt, kann seine Zukunft prägen, doch dieser Aspekt wird oft zugunsten der Produktentwicklung oder der Wachstumskennzahlen übersehen.
Gründer, die es versäumen, die Kultur ihres Teams frühzeitig bewusst zu gestalten, sehen sich später oft mit größeren Problemen konfrontiert, wie etwa Mitarbeiterfluktuation, niedriger Moral oder einer falschen Werteausrichtung. In der Anfangszeit des Startups ist jede Einstellung entscheidend. Die ersten paar Mitarbeiter werden dabei helfen, den Ton für die gesamte Organisation anzugeben, während sie wächst.
Unternehmer müssen darüber nachdenken, welche Art von Kultur sie fördern möchten – ob sie auf Innovation, Zusammenarbeit oder Transparenz ausgerichtet ist. Sie müssen auch darüber nachdenken, wie sie diese Kultur aufrechterhalten können, während das Team wächst. Wenn der Fokus ausschließlich auf der Einstellung von Mitarbeitern aufgrund technischer Fähigkeiten oder einer schnellen Skalierung liegt, kann die Bedeutung einer starken, abgestimmten Teamkultur verloren gehen, was zu Problemen führt, die später auftreten.
6. Die Komplexität ethischer Entscheidungsfindung
Unternehmertum wird oft als eine Reise dargestellt, bei der Lösungen gefunden, skaliert und Branchen umgekrempelt werden. Ethische Entscheidungsfindung ist jedoch ein Thema, dem nicht annähernd genug Aufmerksamkeit geschenkt wird. Wenn Unternehmen wachsen, werden Unternehmer unweigerlich mit ethischen Dilemmata konfrontiert, die ihre Werte, Integrität und Geschäftspraktiken in Frage stellen.
Diese Dilemmata können von der Art und Weise reichen, wie ein Unternehmen seine Mitarbeiter behandelt, über die Umweltauswirkungen seiner Geschäftstätigkeit bis hin zum Umgang mit Kundendaten. Startups stehen oft unter enormem Druck, schnell zu wachsen, und dies kann zu Situationen führen, in denen Gründer versucht sein können, aus Gründen der Zweckmäßigkeit oder Rentabilität Abstriche zu machen oder unethische Praktiken zu übersehen.
Die Bedeutung einer starken ethischen Grundlage, insbesondere in den frühen Phasen, wird selten diskutiert. Gründer müssen entscheiden, für welche Werte ihr Unternehmen steht und wie sie diese Werte auch bei schwierigen Entscheidungen aufrechterhalten. Unternehmer, die Ethik priorisieren, bauen eher nachhaltige Unternehmen auf und bewahren ihren Ruf langfristig.
7. Die Herausforderung des Loslassens
Einer der schwierigsten und am wenigsten diskutierten Aspekte des Unternehmertums ist die Herausforderung des Loslassens. Ob es darum geht, die Kontrolle über bestimmte Aspekte des Unternehmens abzugeben, die Führung zu wechseln oder sogar zu entscheiden, wann man aussteigt – vielen Unternehmern fällt es schwer, die Zügel aus der Hand zu geben. Gründer haben oft eine tiefe emotionale Bindung zu ihrem Unternehmen, was es schwierig machen kann, Aufgaben zu delegieren, anderen zu vertrauen oder zuzugeben, wann es Zeit ist, weiterzugehen.
Loslassen ist ein natürlicher Teil der Skalierung eines Unternehmens. Wenn ein Unternehmen wächst, kann der Gründer nicht mehr jede Entscheidung im Detail steuern. Zu lernen, anderen zu vertrauen, Aufgaben zu delegieren und Mitarbeitern Entscheidungsbefugnisse zu verleihen, ist für das Wachstum entscheidend.
Darüber hinaus ist das Verständnis, wann man aussteigen sollte – sei es durch den Verkauf des Unternehmens oder die Einbeziehung externer Führungskräfte – ein weiterer Aspekt des Loslassens, über den Unternehmer selten sprechen, mit dem sie sich aber oft auseinandersetzen müssen.
Rückblick: Unternehmertum ist eine aufregende und lohnende Reise
Unternehmertum ist eine aufregende und lohnende Reise, aber es ist weit entfernt von dem glamourösen Bild, das oft von den Medien gezeichnet wird. Themen wie psychische Gesundheit, finanzielle Instabilität, die Dynamik von Mitgründern, ethische Entscheidungsfindung und die Herausforderung des Loslassens sind kritische Aspekte der unternehmerischen Erfahrung, die selten offen diskutiert werden.
Indem sie diese oft übersehenen Themen ansprechen, können angehende Unternehmer eine realistischere Perspektive darauf gewinnen, was nötig ist, um ein erfolgreiches Unternehmen aufzubauen und aufrechtzuerhalten. Das Verständnis des gesamten Bildes des Unternehmertums – sowohl der Belohnungen als auch der Herausforderungen – kann letztendlich zu besseren Entscheidungen und nachhaltigerem Erfolg führen.